在我们的心智中，有一部分关注着周围世界，这个世界既包含现实场景，也有从记忆中唤起的画面。其中的物体和事件，无论是人间的还是超脱人世的，都通过各种感觉类型，以纷繁复杂的表象呈现出来。这些表征世界的表象，还会被转译成文字，组织成有结构的叙事。
值得留意的是，在表象之外，还存在一个平行的心智世界，即情感的世界。它极为精细微妙，多数时候无需我们特意关注，却又会在某些时刻惊人醒目，甚至改变心智中优势部分的进程。
在情感世界里，感受常与心智中较为显著的表象相伴。人们习惯用情绪的名字称呼自身的情绪体验，这就导致了一种错误观念，即将情绪和感受视为同种现象。但实际上，它们截然不同。情绪更像是一种外在的反应模式，而感受则是内心深处更为细腻的体验，深入理解这两者的差异，能让我们更好地认识自己的内心世界。