传统社区常基于出生地，靠地理位置和亲戚关系构建，早在我们上学前，就已借此建立起个人身份与学习经验。不过，当下这一状况正发生着改变。
身份基于人们的共同认知，如同我们将圆定义为圆形，所以圆才是圆形。若有人说“圆形是矩形”，只会让人困惑，语言能正常交流，正是因为大家对词语含义达成了共识。
如今，全球数据催生的部落带来更多的不连续性、多样性和分化。地球村不再以统一与安宁为标志，冲突、不和谐以及爱与和谐并存，这也成为部落民众的常见生活状态。
实践社区已存在数十年，网络的持久性与可渗透性，让它不断被改变与放大。当我们融入社区，自身身份也不可避免地受到影响。我们选择社区，有时是默认的，比如被社交网络吸引，或被学校的某些团队选中；但也有机会主动去选择，这为我们塑造新身份提供了契机，在社区的不断变迁中，探索全新的自我。