“子整体”这一概念由阿瑟•库斯勒提出,它既是独立的整体,又是另一更大整体的部分,是描述物质世界和过程的独特术语。例如原子,它自身是一个完整的体系,却又构成了分子的基础;一分钟自成一体,却也是一小时不可或缺的片段。
每个子整体都嵌套于更大的子整体中,形成了嵌套型层次结构。传统的金字塔结构常被视作这种自上而下命令式统治与控制体系的象征。然而,生物界多数生命系统却大不相同,呈现出多层组织模式,有着复杂交错的非线性通道。
若将金字塔倒置成树状结构,便更能体现生命系统生态的分层特性。一棵活生生的树,既要从根部吸收水分和矿物质,又要依靠叶子进行光合作用摄取能量,这意味着在这一系统中,能量与信息双向流动,并非一端对另一端的绝对控制。各层级相互依赖、相互协调,共同支撑着生命活动的持续运转,让整个生态系统充满生机与活力 ,也让我们对世界的复杂结构有了更为深刻的理解 。