在整体转变的八度音阶中，
接近这些“阈限”的时期是灵魂
进行巨大“塑造”和形而上学
冲动高度活跃的时期。
它也可以理解为在有限的时间
范围内（收获）获得最大收益，
之后田地将被焚烧并播种以求新生。
与此同时，在这样的混乱时期，
形而上学冲动似乎最为缺失，
或者说是社会文化混乱的时期。
英国历史学家阿诺德·汤因比
通过对文明兴衰的广泛元历史
研究，提出了“渐进简化法则”。
由此，汤因比指出，文明的
进步并非主要取决于物质资源，
而是取决于其能否将越来越多的
能量和注意力转移到非物质层面，
例如创造力、福祉、精神生活等。
汤因比还创造了“灵性化”一词，
用来描述一个社会学会用更少的
时间和精力完成相同甚至更多
事情的历史进程。
灵性化时期意味着人们会
更加注重形而上学的追求，
而忽略了物质主义的深化。
当物质追求成为主导地位时，
则预示着文明将走向衰落。
这种衰落有时也可能与更宏大
的文明或地质时期相吻合，
例如在大周期的末期。