认知发展有着不同的总体水平，可从以下层面探讨其发展路线。
婴儿出生后，处于感觉运动智能阶段，开始认知稳定物体的世界，此为脉轮一级。这是古老的认知视图，需一到两年完善。
发展到脉轮二级，图像和符号出现。图像是事物的呈现，如猫Taby的图像仅形似Taby；符号虽代表事物，却与事物本身不同。此时大脑的认知结构，会让思维陷入纯粹幻想，因缺乏稳定结构与规则，易混淆图像、符号和所代表之物。就像伏都教玩偶，存在移位和凝结现象，进而产生迷信、坏预兆等观念。
脉轮三级出现，概念和架构诞生，思维从魔术转向神话，动力驱动器也随之而来。概念能代表整个对象类别，如“CAT”代表所有猫，而非仅Taby。不过，这一阶段仍以自我为中心，主要关注自身安全、权力及象征权力的神。
认知发展层层递进，从最初对物体的感知，到图像符号的运用，再到概念架构的形成，不断丰富和完善我们对世界的认识 。 每个阶段都有其独特的特征和局限，推动着我们的思维向更高层次发展 。