从西方视角来看，
现代性是一种线性发展，
这与希腊诗人赫西俄德、罗马
诗人奥维德以及印度教吠陀时代
所描绘的循环往复的概念截然不同。
另一种流行的历史叙事是
历史要么被视为持续进步，
要么被视为兴衰交替的浪潮。
后一种观点在二十世纪由历史学家
奥斯瓦尔德·斯宾格勒及其著作
《西方的没落》推广开来。
另一种历史叙事属于传统主义学派，
其主要代表人物包括勒内·盖农、
弗里乔夫·舒昂、尤利乌斯·埃沃拉、
赛义德·侯赛因·纳斯尔、
阿南达·库马拉斯瓦米等人。
传统主义学派的历史叙事将
现代性视为一个衰落阶段，
其主要表现为物质主义的盛行以及
对神圣、超越或形而上学价值的摒弃。
如盖农所言，
现代性是数量而非质量的时代。
通过对神圣影响的掩盖或排斥，
理性、枯燥的知识和科学理性
主义的力量逐渐主导了西方叙事，
并最终主导了全球叙事。
由于全球叙事是军事工业主导
和权力全球化力量的结果，
西方化的物质主义和世俗
生活模式成为了输出的视角。