“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，苏轼这句诗深刻揭示了人类对世界的认知过程。人的头脑认知世界，是一个不断从“主体”演变为“客体”的过程。
在这个过程里，某一阶段的主体，会成为意识下一个阶段的对象。这里的“客体”，是指人能够掌控的事物或人；而“主体”，则是人无法控制，反而会被其控制和影响的状态。就像身处庐山之中，庐山是主体，我们被其影响，也就难以看清庐山全貌。
人类意识具有将主体转化为对象的见证能力，这推动着意识不断发展进化。正如罗伯特·凯根所说：“总结发展，没有比一个发展水平的主体成为下一个主体的对象更好的方式了。”
我们站在某个认知级别看世界，此时这个级别是我们的主体，我们以观察者身份存在。当我们迈向新的认知水平时，会先把之前的级别确定为客体。这一过程，就如同意识在沿着阶梯不断攀登，每一次主客体的转换，都是我们突破认知局限，实现意识进阶的关键一步 。