在人际交往中，同理心常与同情心被混为一谈。同情心是对他人的苦难感同身受并心生难过。比如朋友失业或亲人离世，人们会觉得自己富有同情心。然而往深了看，这种感受往往很快被自身思维分析替代，从而错失行动时机。像体贴的小举动，帮人开门、给孕妇让座，都属于同情的表现。
同理心则更为微妙且珍贵。它需要你全身心投入，具备勇气、专注与同情。当他人深陷痛苦时，你清醒知晓状况，明白人们因焦虑、执着故事、追求确定性和舒适，陷入精神痛苦。此时，同理心让你虽能感知痛苦，却不被悲伤淹没，不像看悲伤电影般被情绪左右。而是超越单纯感受，去做点实事缓解他人痛苦，不评判，兼顾形势理解他人。同理心能让纷扰的思维暂停，使我们走出自我局限，以包容之心对待他人，给予他人真正需要的支持 。